时间倒回到2014年，那是总决赛的第三场，马刺开场就打出水银泻地一般的团队进攻，前15次出手命中13次。
这是NBA总决赛历史上的最高半场投篮命中率，不但前无古人，也很可能将后无来者。
“我从来没有见过这样一支手这么热的球队，”前热火球员巴蒂尔说，“不过经验告诉我们，他们的手感一定会凉下来并最终趋于平均水平。可后来事实并非如此。”
热火当时并没有意识到事态的严重性，对手打出了当时世所罕见，极具特点的篮球。马刺当时之所以采用这样的战术，正是拜一年前的热火所赐。
然后发生的事我们都知道了，雷·阿伦的绝命三分让热火队起死回生，这个球对于马刺的打击是致命的。
帕克说：“我此前从未见过球队如此崩溃。”
三巨头中唯一没有说过丧气话的就是邓肯了。
在输掉G7，失去总冠军之后，波波维奇与GDP展开了面谈。在过去的11个赛季里他们一起赢下了3个总冠军，彼此早已亲密无间，老爷子开门见山：“你们接下来作何打算？大家要留下来吗？要继续携手前进吗？还是彻底结束了？”
“我考虑过退休，”波波维奇承认，“不是因为这次的失败，而是我觉得生活中还有其它很多东西要做。同时我也想仔细想想自己的竞争精神是否还在。”
“随着夏天的过去，我越想越生气，”波波维奇说，“我想把那些都召集回来，我想问他们，‘如果你的肚子被人狠狠地踹了一脚，你要如何回应他？’”
最终他也同意与马刺队签约，即便薪水缩水了一半，每年只有720万美元。居住在阿根廷的他开始跟马刺的教练组一起训练，以便适应即将到来的新赛季。
当播放到雷·阿伦投进三分的那一刻时，波波维奇一言不发。
所有人都感受到了那种遗憾、不甘、愤怒、悔恨……球队经理布福德说：“为我们失去的东西哀悼，有助于这个团队继续前行。”
与格林和帕克一样，他在马刺队的投篮教学大师英格兰德的指导下开发了新的射程和三分球技能，在原有天赋上实现进一步的升级。后来事实证明，这对于马刺意义非凡。
这其中当然包括他们共同遭受的巨大痛苦。
这种感觉，13-14赛季的马刺也有。季后赛开始的时候，邓肯在更衣室的黑板上写下：16。那是他们想要拿下冠军所要赢得的比赛数。
至于如何让数字清零呢？他们有一个计划。
而一旦对手失误，詹姆斯就会发动不可阻挡的反击，在篮筐上完成终结。
巴蒂尔说：“大多数时候当我们采用无限换防的时候，没有球队能顶得住。但如果对手在进攻中比我们更快，那我们将处于劣势。”
詹姆斯纵然有着接近完美的身体，但是他不能一直去补防对手的三分射手群。按照波波维奇的想法，这是消耗詹姆斯最好的方式。
在2014年总决赛第三场之前，波波维奇对阵容进行了调整，他用迪奥取代斯普利特打首发，前者不仅能防还能传。在前面的比赛中，邓肯、帕克、莱昂纳德、格林、迪奥的阵容只打了22分钟，但却有着15分的正负值，命中率高达62%。事实证明，这种变化的效果立竿见影。
在空军学院训练的时候，球场上波波维奇最常喊的就是：0.5秒、0.5秒、0.5秒……在14年总决赛G3之前，热火已经保持主场11连胜了。波波维奇认为在客场击败卫冕冠军最好的方式就是确保球在球员手上停留的时间不要超过0.5秒。
马刺做到了，整个系列赛马刺总能在进攻中做到球动人动，同时他们很好的控制了失误。这让詹姆斯在防守端疲于奔命，却依旧无力阻止马刺的三分射手群多点开花。
“这简直让人精疲力竭，”詹姆斯的老队友琼斯说，“我们从没见过有球队轮转得那么多，那么好。”
迈尔斯说：“面对这种集体进攻，你只会感到无助。对方传了5次球之后你就投降了，因为你的防守已经进行了7次换位，完全乱了。”
整个系列赛马刺比热火多传球472次。在第3-5场尤为明显，场均多传球157次。结果就是在最后三场比赛中，马刺的真实投篮命中率有惊人的65.1%。要知道那一年全联盟真实命中率最高的球员科沃尔，也不过只比马刺队高了0.2%。
在最后三场比赛中，马刺队几乎在所有数据上领先对手：比如整体命中率（54.2%-45.2%）、三分球命中率（44.8%-38.2%）、三秒区内命中率（65.5%-53%）、助攻（77-41）、篮板（113-94）。甚至连罚球机会，马刺都比热火更多（80-71）。
什么叫绝望？这就是。
他还说：“我知道波波维奇不愿意过度吹嘘自己，但是我敢肯定他一定为自己的球队激动不已。”
有人分析当时詹姆斯已经意识到了，马刺队找到了克制热火的方法，这让他感到绝望。后来有人问起追着马刺的射手跑是什么体验？詹姆斯回答：“我不想谈论这个，我在试图忘记它。”有趣的是，一年以后詹姆斯又在总决赛中面对勇士队，而对手采取跟马刺队相同的打法。
莱利也对马刺表达了敬意：“通常在遭遇那种逆境之后，球队会被破坏，对于年龄偏大的球队尤其如此。可马刺却反其道而行，将篮球比赛带入另一个层次，他们做到了。
至于传球，数据显示马刺夺冠那一年NBA大约传出了733164个球。一年以后，这个数据增加了5418次，场均增加4.5次。
对于波波维奇而言，总决赛很多数据都给他留下了深刻的印象，但他已经把它们全都忘记了。唯一记得的数字是邓肯把黑板上的那个所需胜场的数量减少为0。
虽然一年以后马刺队没能重现辉煌，不过这丝毫不影响14年球队夺冠的伟大。吉诺比利曾表示：那是一段几乎不可能被复制的经历。
“如果跟14年总决赛最后三场比较，那你永远都不会高兴。”吉诺比利说，“我永远不会这么做的，这太令人沮丧了。没有什么可以跟有史以来最好的比赛相提并论。”
