在古代，那些双方互相有感情，不论怎么样都觉得对方无处不美的人，有一个说法，叫做"情人眼里出西施"。其实，这个说法是有典故的，原是宋代谚语，宋·胡仔《苕溪渔隐从话后集·山谷上》："谚云：情人眼里有西施"。意思是在有情人眼里，女子像西施一样美丽。典故出处则是在明·西湖渔隐主人《欢喜冤家》第五回："他眼也不转看着元娘，越看越有趣，正是情人眼里出西施。"

书中有云：越诸暨苎萝村鬻柴者有女，因居村西，故称西施，又称西子，小字夷光。貌若天仙，增半分嫌腴，减半分则瘦，为古今美人第一，西施一词遂为美女之代称。西施常浣纱于水上，鱼为之沉，故有沉鱼之说。由此可见，西施的美，是当之无愧的。这样看来，西施既然都是四大美女之首了，那说"情人眼里出西施"似乎也没什么不妥之处。但倘若仔细推敲一番，便可知道这种说法并不仅仅是因为美貌这一外在因素。

其次，这也同人们的认知习惯有关系。春秋时期，西施的美貌已经达到家喻户晓的程度了，人人都知西施美，然后到了西汉时期，出来一个王昭君；到了东汉，出来一个貂蝉；到了唐代，又出现一个杨贵妃。从春秋到唐代，这前后已经有一千多年了，即使中间出现了貂蝉、王昭君这两位美女，但人们的认知已经定型了，一说到美女，那首先想起来的便是西施。因此，也不怪乎后人在形容两情相悦的人时用的是"情人眼里出西施"这个说法，而不是别的美女了。

情人眼里出西施，这是一句很美的话。不管他人的外貌多么好，你的眼里心里，始终都只有你爱的那个人，你的眼里心里，都只有你喜欢的"西施"，没有他人。波斯作家萨迪说："凡是心中所喜欢的，看起来总是最美。"如今看来，确是如此了。