出生于1980年的姚明，与同时代运动员相比，有着异常丰富的人生经历——中国男篮“旗帜”、NBA休斯敦火箭队核心球员、上海男篮俱乐部老板、上海交通大学学生、姚基金创始人，以及中国篮协主席。每一个身份背后，都有一段为人们津津乐道的故事。这些故事里有常人难以想象的奋斗与追求，也有恰逢其时的人生之幸。

2016年，姚明正式入选奈史密斯篮球名人堂，成为首位获此殊荣的中国人。在当年名人堂专刊中，作者弗兰克·布莱布瑞评价道：“姚明是跨越大洋的文化和交流的巨人!打开门，提高房顶，因为姚明要来了，奈史密斯篮球名人堂因为姚明的加入变得更大了。当然这不仅仅是因为他的身高，更因为他为篮球国际化做出的贡献；不仅仅因为他在篮球领域的成就，更因为他作为连接纽带起到的作用；也不仅仅因为他在场上一次次扣篮带来的观赏性，更因为他为东西方的理解和交流夯下的基石。”

2017年，姚明当选中国篮协主席，提出了涵盖国家队建设、联赛职业化、国际交流与合作、基层篮球发展等多个方面的改革设想。在他的带领下，篮球改革已初显硕果。

当被问到作为篮协主席到目前最大的成功是什么时，姚明意味深长地说：“希望最大的成功还没有到来”。

在姚明看来，相比改革开放贡献者，他自己更是改革开放的受益者，正是时代的进步和环境的改变，给了他更多探索尝试的空间和可能。“希望二三十年后回头看现在这个时间点，依然能够对得起这份褒奖。”姚明说。(新华社北京1月7日电 记者林德韧)